铅，灰白色金属，是人类较早提炼出来的金属之一，炼铅术与炼铜术大致始于同一历史时期。铅是最软的贵金属，也是比重大的金属之一，展性良好，易与其他金属制成合金。铅在空气中表面氧化形成氧化铅膜。在潮湿并含有二氧化碳的空气中，则生成碱式碳酸铅。这些生成物都能阻止铅的继续氧化。铅是两性金属，可形成铅酸盐。
铅广泛用于制造铅合金。铅合金用于制造蓄电池极板，铅管和铅板用作防腐材料。
铅对人类的生活生产也有其不利的一面。近几年来公众主要关心石油产品含铅问题。自来水中可接受的铅最大深度为0.05毫克/升，超过会对人体健康造成影响。生活中不应使用铅容器盛食物、饮料，就可避免铅的毒害。我们要提高对铅的认识，让铅更好地为人类的生活、生产服务。